Hockey presso Exsportise – Dove Tutto È Iniziato

Exsportise è stata fondata oltre 30 anni fa da Steve Batchelor, stella dell'hockey olimpico, e dal super allenatore olandese Bram van Asselt, dopo il successo della medaglia d'oro olimpica dell'hockey britannico ai Giochi Olimpici di Seoul nel 1988.

Essendo stati anche loro giocatori e allenatori internazionali di successo, Steve e Bram condividevano una visione appassionata su come allenare e formare i giovani giocatori di hockey affinché potessero esprimere al meglio le proprie capacità, assicurandosi nel contempo che tutti coinvolti si divertissero. E così nacque il primo campo estivo residenziale di hockey di Exsportise per ragazzi e ragazze, di età compresa tra 9 e 17 anni, il primo del suo genere nel Regno Unito e la pietra angolare su cui è stato costruito l'intero programma di apprendimento della lingua inglese delle Scuole Estive di Exsportise.

Exsportise ha fatto molta strada dal 1988. Con oltre 30 anni di esperienza, abbiamo una vasta conoscenza su come offrire eccellenza sia nell'allenamento sportivo che nell'insegnamento della lingua inglese. È stata Exsportise a creare l'idea dei campi sportivi estivi nel Regno Unito e continuiamo a lavorare molto duramente per garantire di rimanere all'avanguardia nel nostro settore e fedeli a tutta la filosofia olimpica.

Abbiamo chiesto a Bram van Asselt di condividere alcuni dei suoi pensieri su come è iniziata Exsportise e come si è sviluppata da quando è stata fondata nel 1988.

Quindi, come è iniziata Exsportise?

BRAM: Steve ed io stavamo entrambi giocando e allenando hockey ai massimi livelli, ma potevamo vedere quanto fosse generalmente poco ispirante e noioso l'allenamento di hockey nel Regno Unito in quel periodo – specialmente per i bambini. C'era pochissimo allenamento a livello giovanile e quasi nessun allenamento per i bambini su abilità e tattiche. Condividevamo entrambi una credenza appassionata che, se rendi l'intera esperienza di allenamento veramente coinvolgente e divertente per tutti i bambini coinvolti, allora naturalmente migliorerebbero e vorrebbero rimanere coinvolti nello sport. Doveva essere divertente.

I primi campi che abbiamo gestito erano incentrati sull'allenamento di hockey in quanto era il nostro sport principale, ma in quei primi giorni includevamo anche l'opportunità di provare altri sport insieme all'hockey, poiché questo offriva ai bambini maggiore varietà e rendeva l'intera esperienza del campo più piacevole.

Allenavamo ragazzi e ragazze insieme – come facciamo oggi – e ci concentravamo su ciascun giocatore individuale e su ciò di cui aveva bisogno per migliorare. Ero in grado di combinare la mia esperienza europea su come i giocatori venivano allenati e sviluppati in Olanda con la conoscenza e l'esperienza di Steve come uno dei migliori giocatori al mondo. All'epoca ci concentravamo sull'allenamento di hockey per i bambini inglesi, anche se avevamo alcuni studenti stranieri che venivano a partecipare ai nostri corsi residenziali, grazie ai nostri contatti internazionali nell'hockey.

Hai sempre gestito campi estivi residenziali?

BRAM: Abbiamo fatto ogni genere di cose nel corso dei molti anni di allenamento sportivo e apprendimento – ma gestire campi residenziali in alcune delle migliori scuole private dell'Inghilterra è sempre stato il nucleo di ciò che facciamo. Abbiamo lavorato con molti centri nel corso degli anni e quindi sappiamo cosa funziona meglio. Devi avere eccellenti strutture per tutte le attività offerte; deve esserci un ottimo cibo e un alloggio che soddisfi le varie esigenze dei nostri studenti; e – soprattutto – è essenziale avere il personale giusto e nei numeri adeguati. Ci siamo sempre distinti per la qualità del nostro insegnamento e allenamento e per la qualità e il livello della nostra assistenza. Grazie ai nostri background sappiamo come selezionare i migliori allenatori di sport e attività e come garantire che l'intera esperienza di allenamento sia del livello migliore.

Ad esempio, nel nostro programma English Language Plus Hockey, il nostro Direttore di Hockey, Jon Royce, è qualcuno che Steve e io conosciamo e con cui abbiamo lavorato sin dall'inizio. Jon ha un eccezionale carriera nell'hockey, inclusa la conduzione della squadra femminile GB alle Olimpiadi di Sydney e molti ruoli con le squadre internazionali maschili dell'Inghilterra. La cosa più importante, però, è che comprende tutta la nostra filosofia di allenamento a livello individuale e di combinare l'eccellenza con il divertimento.

Oggi alleniamo giocatori di hockey di tutte le abilità provenienti da tutto il mondo. Il nostro obiettivo rimane quello di garantire che tutti tornino dai nostri campi estivi avendo veramente sviluppato le proprie abilità, migliorato e cresciuto in fiducia con la loro lingua inglese, divertendosi e facendo buone amicizie provenienti da tutto il mondo, con ricordi che durano una vita.

Ma oggi le Scuole Estive Exsportise sono tutte incentrate sull'apprendimento della lingua inglese? 

BRAM: È vero. Abbiamo cambiato e sviluppato i nostri campi estivi in modo drammatico nei nostri 30+ anni di attività. Ora il nostro focus è molto incentrato sull'insegnamento della lingua inglese agli studenti internazionali. Ciò che non è cambiato, tuttavia, è il nostro focus su un'apprendimento di alta qualità attraverso sport, musica e danza. Abbiamo oltre 30 anni di esperienza intensiva su come allenare e insegnare con successo sia ragazzi che ragazze di età compresa tra 9 e 17 anni. Sappiamo come far funzionare l'intera esperienza di apprendimento. Comprendiamo come avere un interesse condiviso aiuti i bambini a unirsi, che vogliono migliorare e imparare gli uni dagli altri, oltre che dai nostri allenatori e insegnanti accuratamente selezionati. Comprendiamo l'importanza degli aspetti sociali e di intrattenimento dei campi per aiutare i bambini a socializzare bene e divertirsi con altri di culture e nazionalità diverse. Comprendiamo inoltre l'importanza di un'ottima assistenza e di prendersi realmente cura di tutte le necessità dei nostri studenti quando sono in campo con noi e lontano dai loro genitori.  Abbiamo uno dei migliori rapporti tra staff e studenti, di 1:4, di qualsiasi scuola di lingua nel Regno Unito.

Scopriamo che i bambini che vengono da noi sono motivati a fare bene. Vogliono imparare, fare nuove amicizie e divertirsi. Sono attivi e li incoraggiamo a crescere come individui. Dalle nostre origini sportive comprendiamo l'importanza di vari elementi come cibo, riposo, gioco, disciplina, rispetto e molto altro e tutto questo è integrato nell'intera esperienza Exsportise – sia nell'insegnamento dell'inglese che nell'allenamento e nella formazione delle varie Opzioni Specialistiche come hockey e calcio.

Perché il nome Exsportise?

BRAM: È semplice. Il nostro nome è pronunciato “X – Sport – Ease”  e il nome è stato creato per riflettere il modo esperto in cui allenavamo lo sport. L'esperienza nello sport è diventata Exsportise! Ci siamo sempre distinti per avere una vera competenza in ciò che facciamo. Quindi, anche se abbiamo evoluto il nostro focus sull'apprendimento della lingua inglese insieme all'allenamento di un'intera gamma di Opzioni Specialistiche  (dieci in tutto, incluso l'hockey), i nostri ideali originali sono ancora veri oggi come lo erano quando abbiamo fondato Exsportise nel 1988. Sono anche lieto e orgoglioso di dire che molte delle persone che hanno lavorato con noi all'inizio stanno ancora lavorando con noi oggi, accanto a molte nuove facce – tutte esperte a modo loro.